Câble coaxial et fibre optique : quelles différences ?

Par Pauline Langlois

Câble coaxial TV, prise coaxiale, câble optique, fibre optique ... Ce n'est pas toujours évident de s'y retrouver et de faire la différence entre tous ces termes. Ce qu'il faut retenir, c'est que les câbles coaxiaux et les câbles optiques sont deux systèmes qui permettent d'obtenir internet et la télévision dans votre maison. Mais qu'est-ce qu'un câble coaxial dans le détail ? Quelles différences y a-t-il entre la fibre coaxiale et la fibre optique ? On répond à toutes vos questions dans cet article.

• L’essentiel :
• Un câble coaxial TV permet de faire le lien entre une antenne, une parabole ou un nœud de fibre optique et une box internet ou TV.
• Vous pouvez bénéficier d'internet en Très Haut Débit grâce à la technologie coaxiale.
• Un câble fibre optique transporte le signal internet par le biais de la lumière.
• Vous pouvez tester votre éligibilité à la fibre optique ou la technologie coaxiale gratuitement par téléphone au 09 87 67 38 02.

Qu'est-ce qu'un câble coaxial TV ?

Un câble coaxial TV est une ligne de liaison qui permet de transmettre des ondes numériques et analogiques, en haute ou basse fréquence. Il permet de relier deux appareils audio ou vidéo ensemble, ou encore de faire le lien entre une antenne et un décodeur TV.

Pour vraiment entrer dans le détail et vous expliquer le fonctionnement d'un câble coaxial TV, il est important d'aborder sa composition technique. Un câble coaxial TV est donc composé de :

• Un fil conducteur, ou plusieurs fils tressés, généralement en cuivre, ou cuivre argenté, ou acier argenté.
• Un isolant qui vient entourer le conducteur, aussi appelé "âme".
• Un blindage en métal, qui sert de second conducteur, fabriqué en aluminium ou en cuivre tressé.
• Une gaine en caoutchouc ou en PVC qui vient protéger le câble des agressions extérieures.
• Deux fiches en métal, souvent une "mâle" et une "femelle" pour venir se brancher à la prise coaxiale et au décodeur TV.

Savoir ce qu'est un câble coaxial TV est une chose, mais qu'en est-il des prises coaxiales ? Ce type de prise est particulièrement présent dans les habitations en France car il permet de donner accès à la TV câblée depuis la fin du 20ème siècle. Ce sont des prises carrées blanches avec un ou plusieurs trous circulaires sur lesquels viennent se brancher les fiches des câbles coaxiaux pour établir la liaison entre une source de données (historiquement une antenne, ou une parabole), et le décodeur TV.

Depuis quelques années, les prises coaxiales et les câbles coaxiaux permettent également de faire la liaison entre le nœud optique (fibre optique) qui est installée dans la rue ou dans la cave d'un immeuble, et la pièce de vie qui va recevoir l'installation Internet et TV.

À quoi sert un câble coaxial ?

Comme nous le disions précédemment, un câble coaxial TV sert à recevoir internet et la télévision dans une habitation. C'est en effet ce système qui était majoritairement utilisé en France jusqu'en 2017 pour donner accès à la TV câblée et à internet par le câble. Pour être plus précis, le câble coaxial transporte les ondes numériques ou analogiques d'un point A (antenne ou nœud optique) jusqu'à la box internet qui se trouve dans votre salon.

De façon très concrète, un câble coaxial permet à toutes les habitations qui ne sont pas 100% raccordées à la fibre optique, d'accéder à une connexion internet en Très Haut Débit. Ce câble sert à alimenter votre décodeur TV, ou décodeur internet, en ondes, et donc à vous donner accès à internet et à la télévision. Si vous n'avez pas de prise de fibre optique dans votre habitation, et que vous souhaitez bénéficier d'internet et de la TV, vous pouvez utiliser la fibre coaxiale.

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Le câble coaxial TV est un procédé très performant, très résistant aux altérations extérieures, et conçu de telle sorte qu'il n'interfère pas avec d'autres fréquences à proximité. Il garantit ainsi une qualité et une stabilité du réseau qui est particulièrement appréciable. Les performances de débit internet que la technologie coaxiale offre sont également très satisfaisantes, on parle d'ailleurs de connexion Très Haut Débit (THD), bien que la fibre optique propose des performances parfois plus puissantes. Nous verrons les différences entre la fibre optique et la technologie coaxiale plus loin dans cet article.

Aujourd'hui, seul l'opérateur SFR, et les petits opérateurs utilisant le réseau historique SFR Numericable, proposent des offres internet et TV basées sur la technologie coaxiale. Les autres opérateurs ne proposent que la technologie fibre optique pour vous donner accès à internet en très haut débit.

Qu'est-ce qu'un câble fibre optique ?

Un câble fibre optique, aussi connu sous le nom RJ45, est un tube en PVC qui contient une ou plusieurs fibres optiques. Une fibre optique, pour être encore plus précis, est un long fil flexible en verre ou en plastique qui transmet des données numériques par le biais de la lumière. Pour protéger les fibres optiques, le câble optique est composé de :

• Un tube en PVC flexible qui entoure la ou les fibres optiques.
• Une couche d'Aramide, un polymère résistant à la tension.
• Un enduit PVC, qui scelle l'humidité.

Le câble de fibre optique sert uniquement à transporter les données d'un émetteur à un récepteur qui vont transmettre et réceptionner le signal. Ces deux appareils, disposés de part et d'autre de la liaison optique, convertissent le courant électronique en signal lumineux infrarouge, et inversement. C'est donc la responsabilité du câble fibre optique d'assurer l'acheminement du signal lumineux d'un bout à l'autre.

Théoriquement, la fibre optique a été conçue pour permettre d'assurer un débit internet allant jusqu'à 100 Gbits/s, cependant les offres internet actuellement destinées aux particuliers ne dépassent pas les 8 Gbits/s, ce qui est déjà une excellente performance.

Pour que vous puissiez bénéficier d'internet par la fibre optique chez vous, il est nécessaire d'avoir une prise terminale optique, aussi appelée boîtier optique. La majorité des nouveaux logements sont équipés de ces prises optiques par défaut. Si vous n'en avez pas chez vous, il est possible d'en faire installer une, en raccordant votre domicile à la fibre optique.

Si vous ne possédez pas de prise terminale optique chez vous, vous pouvez utiliser une prise coaxiale pour bénéficier d'internet en Très Haut Débit (THD).

Les différences entre internet par le câble et par la fibre

Lorsque l'on utilise l'expression "internet par le câble", on parle en réalité d'obtenir internet grâce à la technologie coaxiale. Ce type de connexion internet Très Haut Débit (THD) s'appelle également FTTLA, soit l'acronyme de Fiber To The Last Amplifier, ou "Fibre jusqu'au dernier amplificateur" en français. C'est donc la technologie qui utilise un câble coaxial pour faire la liaison entre le nœud de fibre optique (amplificateur) et la box TV installée chez vous.

La connexion internet qui utilise la technologie fibre optique s'appelle FTTH (Fiber To The Home) ou "Fibre jusqu'à l'abonné" comme on l'appelle en français. C'est un type de connexion très performant qui est venu remplacer les câbles coaxiaux dans beaucoup d'habitations.

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Ce qui différencie principalement la technologie coaxiale (FTTLA) de la technologie fibre optique (FTTH), c'est la puissance du débit internet. Bien que les deux soient des connexions en Très Haut Débit (THD), le débit en lui-même peut varier du simple au double d'une technologie à l'autre. En dehors de cet aspect, on peut dire que les deux types de câbles, optiques et coaxiaux, sont résistants et garantissent une stabilité du réseau de façon équivalente.

L'autre aspect différenciant entre internet par le câble et par la fibre optique, c'est la couverture réseau française actuelle. Bien que le câble coaxial TV ait été le plus répandu pendant des décennies, c'est aujourd'hui la fibre optique qui occupe la plus grande partie du territoire français. Au 1er trimestre 2020 en France, on comptait 4,4 millions de connexions via internet par le câble, contre 7,6 millions de connexions internet via la fibre optique (données issues de l'ARCEP).

Quelques offres internet Très Haut Débit (THD)

Pour pouvoir accéder à internet en THD avec la fibre coaxiale FTTLA, vous pouvez souscrire l'une des offres suivantes. Ces offres utilisent le réseau historique coaxial de Numericable, et sont désormais commercialisées par SFR.